崇祯元年，夏，陕西旱情渐盛，全省赤地千里，农业凋敝，人们无以存活，便吃泥挖土，甚至易子相食，其境况惨不忍睹。{173}
然而，与此同时的巍巍帝都，却并无多大变化，但见街道节陌交错，香车宝马络绎，达官贵人如云，又有贩夫商贾往来不断，各行各业，来来往往，如过江之鲫，当真繁荣昌盛之极。
不见路边冻死骨，但闻权门歌舞声，每朝每代，京城，总是最后陷入动乱的地方。
在京城正中，皇城傲然伟立，但见金銮琉瓦，绵延万顷，紫荆城内，宫室错落，各有楼阁廊桥相配，四周，还有奇树异草，繁花似锦，使得这皇宫于大器之中又平添了一丝生机。这里，各式景物，紧而不密，多而不杂，只是将一处太和殿拱立于正中。
早朝初散，从太和殿内，熙熙攘攘地走出了衮衮诸公，这些人一路攀谈，过了汉白玉拱桥，径直出了宫门。
大殿旁侧，一乘龙轿从太和殿转出，正往文渊阁方向去了，龙轿内，当今天子朱由检，也就是崇祯皇帝，眯着眼斜靠在轿壁之上，紧锁着眉头，似乎正在思考。自登基以来，崇祯忧心国家社稷，很是勤勉，奈何如今的大明王朝，已经是积重难返，作为皇帝，崇祯深深地感觉到，要想改变当前状况，短时间内是绝无可能的。
崇祯心中郁极，忧愁不断，他情知，如今的天下，已经是风雨飘摇，随时都面临着覆灭的危险：国内，天灾不断，陕西连年大旱，再加上官场**，贪官污吏互相庇护，共欺百姓，已经导致民怨四起，眼看局势就要失去控制，而境外，又有女真诸部，常年叩关，辽东渐渐失势，如今已是无力回天！
崇祯轻叹，他开始怀疑自己：如此内忧外患，哪怕是换做唐宗宋祖，也不见得能力挽狂澜，他崇祯，能么？
此时的崇祯，就像是大明最后一个郎中，他有心救治，却又怕还未将疾患消毕，国家便早一步陷入万劫不复！
龙轿缓行，到了文渊阁，崇祯下了轿，迈开龙步，进了阁楼，阁内自有一张大椅，他当中坐了，然后揉了揉发胀的太阳**，示意一个太监下去端盏浓茶来，然后，他就着浓茶，将面前堆积的折子依次打开，其上，已经有了内阁首辅成基命的批词，崇祯依次看了，但凡妥帖的，他都落了朱批，但凡不允的，他便将其堆放一旁，让内阁再议。
崇祯工作时十分认真，脸上表情变化不断，只见他时而点头，时而微笑，时而皱眉，显然，他的喜怒哀乐都与这些奏折连在了一起。
“皇上，兵部尚书王大人求见。”太监王廷恩进门拜下，低声道。
“恩？”崇祯抬起头来，将手中御笔放回笔架，起身问道：“怎么？不是刚散
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